主伐是森林采伐的一种森林作业类型，是对成熟林分进行的采伐作业，其目的主要是获取和利用木材，但也可以是通过采伐而促进森林的更新，与其它采伐作业的的区别主要是主伐是在成熟的林分中进行的。所以主伐不仅为获取木材，同时还为森林更新，培育后一代森林。
分类
砍伐已经可以利用的成熟林的工作。主伐不仅为获取木材，同时还为了森林更新，培育后一代森林。主伐方式主要有皆伐、渐伐和择伐三种。皆伐是在同一时期内伐去全部林木。渐伐是分几次伐尽全部林木，以便在采伐过程中自然长出或人工培育出新的幼林。择伐是选择采伐一部分符合工艺要求的。

皆伐为了保证天然更新，必须采用相应的措施。为保证皆伐天然更新成功，常采用如下措施。
保留母树
皆伐迹地要在1-3年内完成更新，如果皆伐迹地地上的种子库不能满足更新要求时，就应在采伐时保留一定数量的母树。保留母树要均匀分布在伐区上，可以呈单株也可以呈群状。母树有优良的干形和冠形，发育良好，具有较强的结实能力和抗风能力。保留母树的数量一般在20 株/
以内。当经过一到二个种子年，迹地更新完成后，就应将保留的母树伐除。保留母树的皆伐方式也被称作留母树皆伐法。
迹地整地
采伐后在迹地上堆积大量的采伐剩余物，同时迹地上还有灌木和杂草的覆盖，这些因素都将对更新产生影响。因此，在采伐后要对迹地进行清理，将采伐剩余物进行归堆处理，同时清理影响更新的灌木和杂草，改善地表这些不利于更新的条件。此外，林地上较厚的凋落物层也影响种子接触土壤，为促进天然更新有条件的情况下，也可以人为局部搂去凋落物层，露出土壤。
保留幼树
在成熟的森林中，采伐前常存有一定的更新幼树。对于这些伐前更新的幼树，在采伐作业时要尽量不要伤害，给与保留。这些幼树即是下一代森林得到恢复的保证，而且还可以缩短培育期。
除上述保证天然更新的措施外，皆伐还可以在种子年进行，这样树木伐倒后就会有大量的种子落到林地上，加快迹地更新速度。

间伐是在未成熟的森林中，定期的重复伐去部分林木，为保留的林木创造良好的环境条件，促进其生长发育。同时，通过抚育间伐还能获得部分木材。

典型的渐伐可分为 4次采伐，每次采伐均按一定的更新要求进行。
①预备伐。为更新准备条件而进行的采伐。通常在林木密集,树冠发育较差,同时林地枯枝落叶层很厚，妨碍种子发芽和幼苗生长的林分中进行。首先伐去病腐和生长不良的林木，以疏开林冠、增加林内光照、促进伐区上保留的优良林木的结实，加快林地枯枝落叶的分解，改善林地种子发芽和幼苗生长的条件。采伐强度(按材积计算)一般为25～30%，采伐后林分郁闭度应降到0.6～0.7。 如林分平均郁闭度为0.5～0.6，则不进行预备伐。
②下种伐。一般在种子丰年进行，以使更新所需的种子尽量落在林地上。下种伐的伐木和集材过程可适当破坏地被物，增加种子与土壤接触机会。强度一般为10～25%。伐后林分郁闭度保持在0.4～0.6。若伐前林分郁闭度只有0.4～0.6，则不进行。
③受光伐。下种伐以后，林地上逐渐更新起来许多新苗木，对光照的要求日益增强，因此要进一步疏开林木，采伐强度可以适当提高，以免保留林木过多，后伐时造成对苗木的损害。
④后伐。受光伐后若干年，幼树由于得到较充足的光照，生长加速，且能抵灼、霜冻和杂草的为害而不再需要老树的庇护时，可将林地上所有的老林木全部伐去（图 1）。根据林分状况和更新特点，在上述的 4次采伐中有时可以省略其中的1次或2次，如老林已经疏开，则不必进行预备伐；如老林中已有足够数量的苗木时，则不必进行预备伐及下种伐。

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